在天山的第二高峰博格达雪峰的山腰，有一个天然的高山湖泊，它就是享有“天山明珠”盛誉的天山天池。

　　天池海拔1980米，湖面呈半月形，长3500米，最宽处1500米，面积4.9平方千米。天池是古代冰川泥石流堵塞河道形成的高山湖泊。

　　天池湖水清澈碧透，四周群山环抱，青峦拔翠，幽谷深壑，湖滨绿草如茵。这里气候湿润，降水充沛，年降雨量在500毫米左右。盛夏，戈壁酷暑难熬，而天池却空气清新，凉爽宜人。七八月份，夜晚房间还要生火取暖，故有“早穿皮袄午穿纱，抱着火炉吃西瓜”的绝景。

　　天池，俗称“海子”，古称“瑶池”。称“瑶池”，首推《穆天子传》。卷三载：“乙丑，天子觞西王母于瑶池之上。”传说是西王母(活动在新疆地区的一个母系氏族部落的女酋长)与穆天子欢宴的瑶台仙境。据《穆天子传》、《竹书记年》、《山海经》等古籍记载，相传大约在公元前10世纪，周朝第五代国君周穆王姬满，命御造父，驾八骏，率六师，放咨西来，最后游至西王母之邦，会见了西王母。西王母在风景秀丽的瑶池，设宴款待周穆王一行。在举筋奏乐之间，西王母与穆天子应酬唱和，热情洋溢。周穆王赠给西王母白圭玄璧，及大批中原特产、锦绸美绢。王母再拜受之，并酬以当地的瑰宝奇珍。据史籍记载，周穆王赠给西王母的物品中，就有丝帛150丈，丝绫450丈。而西域的白玉壁玉在中原则视为宝石，《穆天子传》有穆王“取玉三乘”，“载玉万只”之说。说明3000年前，西域与中原已有交往。在此期间，西王母请周穆王历游瑶池及西王母国的山川名胜。游览瑶池时，穆王登山立石为碑，书“西王母之山”五个大字，以志此行，并植槐树留念。临别时，穆天子依依不舍，正是“相逢一握手，喜极泪沾衣”。西王母欢饮再三，对穆天子千叮万嘱：祝君长寿，愿君再来！周穆王与西王母瑶池相会的美好传说，激发了古往今来骚容诗人的丝丝遐想。唐代大诗人李商隐为此事写下了千古绝唱：“瑶池阿母绮窗开，黄竹歌声动地哀。八骏日行三万里，穆王何事不重来?”时光流逝了几千年，“瑶池”之名至今举世盛传，并被看作“人间仙境”。著名小说《西游记》，把瑶池描写成神仙云集，举行蟠桃宴会的圣地，给这一闻名遐迩的游览胜地蒙上了一层迷人的神奇色彩。

　　“天池”一名则来自清乾隆四十八年，新疆都统明亮到博格达峰天池题“神池浩渺，天镜浮空”石碑。天池是“天镜”、“神池”二词，分别取首尾二字而来。

　　天池的自然景色，既具有峨眉之秀，又具有华山之雄，同时还有别具一格的美：山峰秀丽雄伟，瀑布跌宕多姿，云雾变幻莫测，气候凉爽宜人，如站在银波粼粼的天池岸边环顾四周，群峰环抱，云杉参天，构成一幅大自然的美丽画卷。

天池传说

博格达峰的传说

　　博格达峰位于天池东南，上登18公里即到。山顶三峰并立，主峰即博格达峰，海拔高6445米，号称“东部天山第一峰”。东峰海拔高5287米，俗称“灵峰”；西峰海拔高5212米，俗称“圣峰”。博格达峰被称为乌鲁木齐的“守护之种”，也就成了民间尊祟的偶像，施以祀祭。 

　　关于这三座山峰，民间流传着许多传说。在很久很久以前，天池里有一条恶龙，经常出来扰害百姓。有三位青年，心善性豪，决心为民除害，要除掉此妖孽。三人历尽艰险，攀上天池，将恶龙追至峰顶，同恶龙进行了殊死搏斗。经过七七四十九天的鏖战，终于打败了恶龙。但他们自己也精疲力尽，昏倒在山上，再也没有醒来，遂变成了三座山峰，并肩屹立，保护着这块神圣的宝地。

　　还有一个传说，这里居住过维吾尔族祖先，有一位维各尔族少女叫塔格莱丽丝(意为雪莲花)，生得美如天仙，有一恶少，人模鬼祥，意图霸占少女，少女不甘受辱，便化作一座冰峰，即现在的博格达主峰，恶少贼心不死，企图爬上峰顶去吻少女的脸。为了保护姐姐不受玷污，少女的二个弟弟也化作两座冰峰，守在姐姐的左右阻挡恶少(这便是后来的“灵峰”和“圣峰”的由来)。恶少企图绕过大弟二弟，从东北侧偷袭少女，但爬到半山腰，恶少便被雪崩活埋了。不知过了多少年后，被活埋的恶少竟变成了一条恶龙，想再次去侮辱少女，被五位青年发现，五青年怒不可遏，决心为民除害，在山上与恶少展开殊死搏斗，经过七七四十九天的鏖战，五青年精疲力竭，昏倒在山上，恶龙趁机将他们一一向山东面投掷，当投掷到最后一位青年时，他突然醒来，奋不顾身，紧紧抱住恶龙从主峰南面跳了下去，五位青年为保护少女，也化作五座冰峰，即现在博格达三座主峰东南侧排列着的海拔5000米以上的五座冰峰，恶龙则变成断了脊梁的恶狼，始终也未能实现凌辱少女的丑恶梦想。

定海神针

　　天池北岸独生着一棵古榆树，冠大如伞，状如帝王金舆华盖，面海向南，孤自傲立，即使丰水年成，湖水也只能漫到其根部，相传是西王母神簪化成。传说王母娘娘在瑶池举办蟠桃会，各路神仙应邀赴宴，唯独瑶池水怪未被邀请，它便兴风作浪，翻江倒海，搅得周天寒彻，蟠桃会无法尽兴欢歌畅饮。西王母盛怒之下，顺手从头上投下一枚宝簪，插在瑶池北岸，镇锁水怪，平息怒涛。说来也奇，那枚宝簪落地，即刻化成一树，立定池畔，察看海水动静，而水怪也不再兴风作浪。有人猜测，此榆树这么神奇，是不是就是当年周穆王在瑶池栽下的那棵树，或者得助于那树的神功?天池特殊的自然环境，神话传说，给这一枝独秀的古榆，笼罩上神秘的色彩，长期以来，人们将古榆根部与湖水水面的距离，当作测量湖水的标志，来预报丰水年，平水年或旱水年的信息。故称之为“定海神针”。

顶天三石

　　灯杆山之顶，耸立着三块巨石，其状如戟，名“三戟石”。三石直刺苍穹，立地顶天，故又称“擎天石”。相传天池大湾子，水深万丈，是藏妖之宅。王母娘娘来到瑶池时，许多精妖水怪还不知她的法力无边。一日，池水黑浪翻滚，一片妖气。西王母定睛一看，原来是被罚下仙界的黑鱼精在此作怪，欲将天池掀翻，好卷起“万丈恶涛，将西天冲斜”。西王母怒上心来，脱下一只云头绣鞋，扔进水里，口中念念有词，喝声“金母在此，妖孽还不上来见吾。”话毕，黑鱼精倾刻束手被擒，西王母用法锁住，带回仙官。接着，西王母又在灯杆山上立下一块巨石，用簪于劈成三半，撑住西天，使天下太平，所以称此石为“顶天石”。

　　又传，西王母周穆王瑶池盛会，穆王临别前登山立石为碑，亲书“西王母之山”五个大字，以志此行，并植槐树表示怀念，所登之山当为何山?据考：灯杆山下锅底坑，传说是西王母做饭的地方，若无如此大的锅灶，怎能宴请群仙数千，侍从万计到此一游呢?因此西王母所居之山为现今的天池天山，穆王所书字碑应在灯杆山，便顺理成章了。

兄妹杨

　　“兄妹杨”又称“相思树”。上天池途径石门一线天，东望河谷中有一对白杨树连理枝，相传是西王母看管蟠桃园的金童玉女私尝蟠桃，犯了天戒，被王母贬为凡人，死后化生的。有一年，人间妖魔作怪，雷母、风伯、雨师前去降妖伏魔。三位仙人行路勿勿，从蟠桃园飞过时，吹落了一枚九千年一熟的蟠桃。金童玉女拾起桃子商量说，桃子是自己落地的，天帝、王母有知，不会怪我们的。于是他们擦去桃子上的绒毛，金童将桃子分成两半，给玉女一半，自己吃了一半。那蟠桃的滋味真是甘美异常，汁多肉细，香味浓郁。更奇怪的是，当金童玉女吃完蟠桃，顿觉彼此两眼放光，意识到了男女有别，相互之间顿生一种异样之情，从此后，二人心心相印，偷偷地相爱了。

　　却说这一年蟠桃会将要召开，金童玉女正在如胶似膝般地恋爱着。七彩仙女进园摘蟠桃后，他们就躲在园子外的桂树下说话去了，孙猴子因为王母没有邀请他参加蟠桃会，心存芥蒂，骗过土地爷，给七彩仙女施了定身法，就在蟠桃园内胡吃乱摘，把蟠桃园糟踏得不成样子。看园子的金童玉女一点都不知道发生的情况。王母闻讯赶来时，金童玉女还在桂树下情短意长呢!玉母见二人心智已开，便知二人偷吃了仙桃，再看桃园里枝折叶落，猴尿臊气熏天，立时怒从中来，当下贬二人下归凡尘，王母念及二童多年侍奉她的情意，说：“你俩人去人间做对尘俗夫妇吧!”，说完，就势将二童打下仙界。金童玉女到人间后，就在天池这溪水山野之间盖起茅屋，开辟田地，男耕女织，过了几十年恩爱的凡间生活，生育了一群儿女。俩人死后就化为这两棵连理白杨，永远依恋在一起，站立河谷中，似在告诉人们，他们爱恋相思的动人故事。